¡Habla memoria!

1999. Made in Colombia

Llegaron en silencio y, rápidamente, conquistaron el corazón de los hinchas por su categoría indudable. Serna, Bermúdez, Oscar e Iván Córdoba, Angel y Yepes, los protagonistas de una historia muy particular.

Por Redacción EG ·

04 de febrero de 2020

Avanza Mateo Serna con paso seguro y decidido. Tiemblan todos los presentes. Viene vestido completamente de Boca Juniors, con el conjunto de la Mercosur, mostrando que está al día en cuanto a vestuario. Enseguida, “Chichito” –custodiado de cerca por su papá Mauricio Alberto Serna– se tira a los brazos de Juan Pablo Angel. A su lado, se ríen a carcajadas Iván Ramiro Córdoba, Oscar Eduardo Córdoba y Mario Alberto Yepes, el último en llegar al país. Ya están todos...

Son los colombianos que juegan en la Primera del fútbol argentino, reunidos por EL GRAFICO. Aceptaron gustosos la invitación y llegaron acompañados –menos Jorge Hernán Bermúdez– de sus respectivas esposas. Es que Claudia, la señora del Patrón, no podía faltar a su clase de pintura.

El encuentro fue en El Parrillón de El Pobre Luis, en el barrio de Núñez, lugar al que concurren con frecuencia. Después de sus entrenamientos fueron cayendo con una sonrisa grande, ya que ese encuentro lo tenían arreglado entre ellos, pero no lo habían podido realizar.

–Claro que nos queríamos encontrar –arrancó Serna–. Es muy importante para un colombiano ver a otro colombiano. Acá estamos muy bien, pero siempre se extraña. A todos nos costó acostumbrarnos a la vida en Buenos Aires, aunque la gente aquí es muy buena.

Imagen Los colombianos que jugaban en el fútbol argentino se juntaron a almorzar un asado. Contaron anécdotas y se sintieron más cerca de su tierra.
Los colombianos que jugaban en el fútbol argentino se juntaron a almorzar un asado. Contaron anécdotas y se sintieron más cerca de su tierra.

Chicho es el más expresivo de todos. Por escándalo. Los demás son más reservados, se manejan con respeto y no levantan la voz al hablar. Cuando se sentaron a la mesa y comenzaron a almorzar, enseguida afloraron los recuerdos de la madre patria.

–Oye Jorge, ¿te acuerdas del aspecto de Chicho en sus comienzos? –tiró Iván Córdoba.

–Claro que sí, tenía una melena mota enorme y bigotes. Parecía un vaquero del oeste colombiano.

–Iván, ¿ustedes están realmente a gusto acá?

–La primera impresión fue muy buena. La gente, esta ciudad tan linda. Pero uno se dedica al fútbol y no tiene mucho tiempo para otras cosas. En mi caso, ahora vivo más tranquilo porque los resultados deportivos se van dando. Estamos arriba, nos gusta y creemos que vamos por el buen camino.

–Contra Boca jugaste contra los tres: Oscar, Chicho y Jorge. ¿Te trataron bien?

–No hubo ningún problema, fue todo bien...

A su lado, su esposa María Isabel sonríe y busca la complicidad de Carolina Yepes. Los Yepes fueron los últimos en llegar y opinan parecido a los Córdoba, de San Lorenzo.

–Mario, ¿cuál fue tu primera impresión futbolística?

–Que aquí todos los partidos son más parejos que en Colombia. No hay tanta diferencia entre los primeros y los últimos. Además, el ritmo es mucho más intenso. Pero de a poco fui tomando confianza y hasta me mando al ataque, como contra Lanús, que llegué hasta el fondo y pude convertir.

–Chicho, ¿que lleguen colombianos aquí es mérito de ustedes, los que están en Boca?

–Ellos están aquí porque son muy buenos jugadores. Recuerdo que Usuriaga tuvo una actuación muy buena aquí. Yo llegué después de Oscar y Jorge, pero todos demostraron que pueden actuar aquí y ser protagonistas.

–No te llama la atención que la mayoría de los que pelean el Apertura –River, San Lorenzo y Boca– tengan colombianos en sus filas. 

–Me enorgullece enormemente. Ojalá que sirva para abrirles la puerta a muchos compatriotas. El fútbol argentino es muy respetado y se sigue muchísimo en nuestro país.

Imagen Juan Pablo Angel, Mario Yepes, Jorge Bermúdez, Oscar Córdoba, Mauricio Serna e Iván Córdoba. Los colombianos que hacen pata ancha en Buenos Aires.
Juan Pablo Angel, Mario Yepes, Jorge Bermúdez, Oscar Córdoba, Mauricio Serna e Iván Córdoba. Los colombianos que hacen pata ancha en Buenos Aires.

Llegan los chorizos, las ensaladas. Hay hambre porque la charla se interrumpe súbitamente. Ninguno toma alcohol, solamente Coca-Cola y agua Eco de los Andes. Mateo Serna tiene sillita propia y ya está ubicado en los brazos de su mamá Angela Cristina. El clima es distendido y ninguno mira el reloj. Angel conversa con Serna; Paula, su mujer, con Oscar Córdoba. ¿Los temas? Adónde ir, el colegio de los chicos, las visas de trabajo, los shoppings, los cines. Los Yepes escuchan atentamente: todavía no saben llegar a la Recoleta.

Todos ellos viven aislados de la realidad colombiana. En una oportunidad, Serna afirmó que nuestro país iba camino a parecerse cada vez más a Colombia debido a la inseguridad reinante y la profunda ola de violencia. Y hoy la interna colombiana es complicada. En este momento, el presidente Andrés Pastrana se encuentra “bombardeado” por el Partido Liberal porque no logra llevar a adelante el proceso de paz para unir al país. Mientras tanto, la guerrilla, los paramilitares y los narcotraficantes siguen actuando y generando terror en el pueblo colombiano. Para intentar combatirlo desde la raíz, los militares les ofrecen a los guerrilleros de entre catorce y dieciocho años un plan de reinserción en la sociedad. Con casa, comida, ropa y una nueva identidad si es necesario. La seguridad es casi nula en varios sectores de la nación y los secuestros extorsivos están a la orden del día.

–Nosotros no nos mantenemos al margen de la situación que atraviesa nuestro país. Nos informamos con dolor de las cosas que pasan. Y sentimos mucho estar lejos de casa para poder hacer algo al respecto.

Imagen Iván Córdoba está haciendo un curso acelerado de asador con Luis, el anfitrión.
Iván Córdoba está haciendo un curso acelerado de asador con Luis, el anfitrión.

–Totalmente –dice Bermúdez–. A mí me ocurrió lo del terremoto en Armenia. Fue terrible. Por supuesto que me hubiera encantado quedarme más tiempo en mi país. No fue posible y me dolió mucho dejar a gran parte de mi familia allá. Nosotros, creo que hablo por todos, sentimos un profundo respeto por el nacionalismo. Lo digo por la bandera de nuestro país, por representarlo cada vez que jugamos en la Selección y también aquí, en la Argentina.

–Juan Pablo, ¿alguna vez se sintió discriminado?

–No. Ni en la cancha ni en la calle. En ese sentido los argentinos han sido muy respetuosos.

–A pesar de haber quedado eliminado en la Copa Mercosur, River sigue peleando el Apertura...

–River está jugando bien, con individualidades desequilibrantes como Saviola y Aimar, que andan en un nivel increíble. Ojalá que todo continúe así y que, incluso, podamos levantar el nivel.

–¿Qué significa River en su vida?

–La culminación de un sueño. Siempre dije que quería llegar a este club y, por suerte, se me dio. Acá me tratan bien y espero seguir mucho tiempo más.

–¿Hay apuestas con los jugadores de Boca cada vez que se aproxima un clásico?

–No, eso se hace mucho acá, pero nada que ver con nosotros.

Ante la respuesta de Angel, lo tres jugadores de Boca dejaron de comer un segundo y se miraron en forma cómplice. Pero no quisieron decir nada. Entonces Córdoba –el arquero– volvió al tema anterior.

–La gente de Boca nos ha hecho sentir como en casa. Te alienta permanentemente. Nunca me sentí discriminado.

Imagen El saludo entre Bermúdez y Yepes. Ya empezaron las apuestas para el clásico...
El saludo entre Bermúdez y Yepes. Ya empezaron las apuestas para el clásico...

En el plano deportivo, toda Colombia se sorprendió con la renuncia de Francisco Maturana como técnico de Costa Rica y con su posterior incorporación a la selección de Perú. Para Serna, Oscar Córdoba y Bermúdez –jugadores que estuvieron varios años bajo el ala de Maturana– la sola mención de su nombre es un motivo de orgullo.

–Pacho –dice Serna– ha sido muy importante en mi carrera. Fui al Mundial con él, pude vivir esa experiencia maravillosa, incomparable. Es un técnico muy capaz, que le empezó a cambiar la identidad a nuestro fútbol. Hizo muchas cosas positivas por el deporte colombiano y no lo vamos a olvidar jamás.

Imagen Una trampita para “ellos”. Como les habíamos prometido una foto de medio cuerpo, posaron en zapatos y medias. Pero no pudimos resistir la tentación de publicarla...
Una trampita para “ellos”. Como les habíamos prometido una foto de medio cuerpo, posaron en zapatos y medias. Pero no pudimos resistir la tentación de publicarla...

–Chicho, ¿qué jugadores colombianos podrían estar jugando hoy en nuestro país?

–Calero, Neider Morantes, Freddy Grisales... Ellos también serían muy útiles en el fútbol argentino. Están capacitados y tienen nivel internacional. Triunfarían sin problemas.

–De aquel equipo base, el del 5-0 en Buenos Aires y el Mundial de Estados Unidos, no quedan muchos sobrevivientes. Pero han aparecido valores como Iván Córdoba, Yepes, Bolaños, Betancourt.

–Esto es muy bueno porque el recambio siempre es difícil de redondear. Con esta nueva camada se demostró que se puede mantener la evolución. Es muy bueno mezclar experiencia con juventud, como ya ocurrió en la Copa América. Con un equipo así, Colombia puede ser protagonista en la Eliminatoria para el Mundial.

–Una Eliminatoria que va a ser complicada. Sobre todo porque está Brasil, ¿no es cierto, Jorge?

–Va a ser durísima, sin dudas. Y con Brasil ni hablar... Pero nosotros tenemos material para salir adelante. Tampoco me puedo olvidar de Argentina y Uruguay, que cuentan con planteles muy poderosos.

Mientras los hombres conversan, sus esposas serán protagonistas de una producción con las camisetas de sus maridos. Angela Cristina Serna, Mónica María Córdoba, María Isabel Córdoba, Carolina Yepes y Paula Angel dejan la charla y se maquillan para la foto.

Imagen “Ellas” y las casacas de sus maridos: Carolina Yepes, María Isabel Córdoba, Mónica Córdoba, Angela Serna y Paula Angel.
“Ellas” y las casacas de sus maridos: Carolina Yepes, María Isabel Córdoba, Mónica Córdoba, Angela Serna y Paula Angel.

De fondo, comienza a sonar una típica rumba colombiana. Entonces todos se miran y comienzan a moverse al ritmo de la música. Porque así lo sienten. Porque es una pasión irresistible. Y, obviamente, Chicho es el que pica en punta a la hora de exteriorizar los gustos.

–De aquí me gusta todo menos las cumbias –tira Angel–. No se pueden ni escuchar. No hay como un buen rock o algo de Calamaro. Ni hablar de Soda Stereo o Miguel Mateos, que en Colombia son lo más...

–Sí, Soda Stereo y Miguel Mateos –agrega Yepes–. Son impresionantes. Pero las cumbias, ¡mamita! qué difíciles son...

Siguieron charlando entre ellos, recordando aquel viejo look de Chicho Serna –bigotes y melena al viento– y a antiguos compañeros como Toño Moreno, que en una ocasión fue detenido en el aeropuerto de Miami por llevar unas hojitas de marihuana, que habían sido colocadas a propósito por un compañero...

–¡Lindo chiste! –salta Bermúdez– Los perros se le tiraron encima del bolso. La cara del Toño era de película. Fue una broma y no pasó de eso, pero esa cara y ese miedo de Toño...

Imagen La Hiena Barrios –un visitante inesperado– y el encuentro con Chichito y Chicho Serna.
La Hiena Barrios –un visitante inesperado– y el encuentro con Chichito y Chicho Serna.

Mateo Serna hace de las suyas. Va hasta la parrilla y se le cuelga a Luis, el parrillero y anfitrión del encuentro. Todos lo miran con ternura; imposible no hacerlo. Es más: se lo llevarían a sus casas encantados...

Ríe la troupe colombiana en la Argentina. Ríe y disfruta, se siente reconocida y respetada. Y no descartan quedarse aquí para siempre. Ellos, gustosos. Nosotros, también...

 

PARA CONOCERLOS MEJOR

Gustos, preferencias, sueños, intimidades... Una radiografía de los integrantes de la nueva trova colombiana...

 

  1) UNA PELÍCULA.

  2) UN LIBRO.

  3) UNA OBRA DE TEATRO.

  4) UN GRUPO MUSICAL.

  5) UN AUTO.

  6) UNA MARCA DE ROPA.

  7) UN DÍA IDEAL EN ARGENTINA.

  8) UNA COMIDA.

  9) UN EJEMPLO DE VIDA.

10) UN COMPAÑERO.

11) UN SUEÑO

12) EL MEJOR DE SU VIDA.

13) EL DÍA MÁS TRISTE.

14) UN AMIGO.

 

JUAN PABLO ANGEL

1) Corazón valiente.

2) El anatomista.

3) ART.

4) Scorpions.

5) BMW.

6) Hugo Boss.

7) Todos los del verano.

8) Los frijoles. Son mi debilidad gastronómica.

9) Cristopher Reeves.

10) Hernan Díaz, una gran persona.

11) Vivir 100 años.

12) Todos. Trato de vivirlos a pleno.

13) Ninguno.

14) Augusto Restrepo.

 

Imagen Juan Pablo Ángel.
Juan Pablo Ángel.
 

 

OSCAR CÓRDOBA

1) La estrategia del caracol.

2) El alquimista.

3) Trapitos al sol.

4) Maná.

5) Ferrari.

6) Ninguna.

7) Un domingo libre.

8) Frijoles.

9) No se me ocurre uno más fuerte que otro.

10) Ricardo Pérez.

11) Una vejez tranquila.

12) El nacimiento de mis hijas.

13) Ojalá no tenga días tristes.

14) Carlos Gutiérrez.

 

Imagen Óscar Córdoba.
Óscar Córdoba.
 

 

MARIO YEPES

1) Corazón valiente.

2) Noticia de un secuestro.

3) Trapitos al sol.

4) Niche.

5) Grand Cherokee

6) Ninguna.

7) Cuando juega River.

8) El sancocho de gallina colombiano.

9) Mi madre.

10) Juan Pablo Angel.

11) Ser campeón con River.

12) Cuando me confirmaron en River.

13) Dos muertes de seres muy especiales en mi vida.

14) John Jairo Forero.

 

Imagen Mario Alberto Yepes.
Mario Alberto Yepes.
 

 

JORGE BERMÚDEZ

1) Me gustó mucho La vida es bella.

2) Caballo de Troya.

3) Aguila descalza.

4) Los Beatles.

5) Mercedes-Benz. Soy un fanático del auto.

6) Tommy.

7) Domingo.

8) Frijoles.

9) Benjamin Franklin.

10) Mi viejo.

11) Ser totalmente feliz.

12) Cualquiera que pueda compartir con mi familia.

13) No lo recuerdo.

14) Antonio Moreno.

 

Imagen Jorge Patrón Bermúdez.
Jorge Patrón Bermúdez.
 

 

MAURICIO SERNA

1) La sombra del amor.

2) El alquimista.

3) Trapitos al sol.

4) Salsa, Tito Rojas.

5) Grand Cherokee.

6) Tommy.

7) Estar con mi familia.

8) Asado.

9) León Darío Upegui.

10) Oscar Córdoba.

11) Conocer a Michael Jordan.

12) El día que nació mi hijo Mateo.

13) La muerte de Andrés Escobar.

14) Oscar Córdoba.

 

Imagen Mauricio Chicho Serna.
Mauricio Chicho Serna.
 

 

IVÁN CÓRDOBA

  

1) La vida es bella.

2) El siciliano.

3) El hombre de la Mancha.

4) Guns N’ Roses.

5) Ferrari.

6) Zara.

7) Domingo con fútbol.

8) Bandeja Paisa.

9) Mis padres.

10) Horacio Ameli.

11) Ser el mejor del mundo en mi posición.

12) El día de mi boda.

13) Ninguno.

14) Daniel Gregorio y mi hermano Andrés.

 

Imagen Iván Ramiro Córdoba.
Iván Ramiro Córdoba.
 

 

Y LLEGÓ ARLEY...

Nacido el 4 de marzo de 1975 en la pintoresca localidad de El Cerrito, Arley Betancourt se transformó en el séptimo eslabón de la cadena colombiana que milita en Primera División. Habilidoso, de buena pegada y mejor panorama, el volante de Lanús sueña con transitar el mismo sendero que sus compatriotas de Boca, River y San Lorenzo.

 

Imagen Arley Betancourt.
Arley Betancourt.
 

“Ellos –sostiene Arley– abrieron una gran puerta para todos los jugadores colombianos. Elevaron el prestigio de nuestro fútbol y, a la vez, nos generaron una linda responsabilidad para todos los que venimos detrás. Porque triunfar aquí del mismo modo que lo hicieron ellos es un verdadero desafío. Yo estoy muy contento de estar en la Argentina, de jugar para Lanús. El fútbol de aquí es de alta competitividad. Hay que rendir al máximo para estar a la altura de las circunstancias. Personalmente, estoy conforme con mi rendimiento, pero sé que tengo mucho más para dar. En la medida en que se vaya fortaleciendo mi adaptación, estoy seguro de que podré darles más satisfacciones a los hinchas de Lanús, que me han recibido de la mejor manera”.

 

 

Por MATÍAS ALDAO (1999).

Notas: ALBERTO CANTORE, MAXIMILIANO LO RUSSO y RODOLFO CEDEIRA.

Fotos: HECTOR VILLALBA, ALEJANDRO MEZZA y ARCHIVO “EL GRAFICO”.